1731年6月14日，瑞典東印度公司在哥德堡成立。從1732年到1806年，瑞典東印度公司共組織過(guò)135次亞洲之航，其中只有3次到達印度，其余都以中國廣州為目的地，用瑞典的木材、柏油、鐵和銅，到西班牙換成白銀，再用白銀從中國買(mǎi)回高檔生活用品：瓷器、香料、茶葉、絲綢等，其中的大部分再轉到歐洲其他國家。

東印度人-哥德堡號是東印度公司船隊中的一員，1738年下水。1839年1月-1840年6月和1841年2月-1842年7月，她往返中國兩次。1743年3月14日，哥德堡號從哥德堡出發(fā)，開(kāi)始它第3次廣州貿易之旅。1745年1月11日，哥德堡號從廣州啟程回國，船上裝載著(zhù)大約700噸的中國物品，包括366噸茶葉、100噸瓷器、19箱絲綢、133噸錫、11.4噸良姜、3.4噸珍珠、2.3噸藤器和1.8噸胡椒。當時(shí)這批貨物如果全部運到哥德堡市場(chǎng)拍賣(mài)的話(huà)，估計價(jià)值2.5至2.7億瑞典銀幣。8個(gè)月后的1745年9月12日，哥德堡號航行到離哥德堡港大約900米的海面，離開(kāi)哥德堡30個(gè)月的船員們已經(jīng)可以用肉眼看到自己故鄉的陸地了，然而，就在這個(gè)時(shí)候，哥德堡號觸礁、沉沒(méi)。這之后瑞典東印度公司又建造了哥德堡Ⅱ號商船，最后沉沒(méi)在南非。

1984年，瑞典一次民間潛水考古活動(dòng)找到了沉睡海底的哥德堡號殘骸。1986年開(kāi)始，考古發(fā)掘工作全面展開(kāi)，持續了近10年，打撈上來(lái)400多件完整的瓷器和9噸重的瓷器碎片，這些瓷器大部分具有中國傳統的圖案花紋，少量繪有歐洲特色圖案，顯然是當年哥德堡號為特定客戶(hù)專(zhuān)門(mén)訂購的訂燒瓷。

哥德堡號的考古發(fā)掘直接導致了東印度公司的新生。哥德堡號基金會(huì )和新東印度公司相繼成立，鑒于哥德堡號的國際影響，瑞典政府決定以哥德堡號為原型，建造哥德堡Ⅲ號仿古木帆船，并且沿著(zhù)先人的航線(xiàn)，重抵中國廣州，宣傳瑞典，發(fā)展瑞中經(jīng)貿友好關(guān)系，推動(dòng)國際交流！

1995年6月11日，哥德堡Ⅲ號安放龍骨，哥德堡新世界船廠(chǎng)舉行了傳統風(fēng)格的盛大典禮，瑞典國王卡爾16世成為這項工程的監護人。資金來(lái)源包括國家、省和市的政府投入、大公司贊助、參觀(guān)旅游收入、社會(huì )各界捐助和志愿者活動(dòng)等幾個(gè)方面。從短期看，這個(gè)龐大的項目似乎看不到什么盈利的前景，但哥德堡人更看重這個(gè)項目背后深遠意義和長(cháng)遠效益。

建造哥德堡Ⅲ號所需材料：

--4,000立方米精選橡木和松木；

--50噸生鐵，用于制造56,000棵釘子，10,000個(gè)螺栓及其它材料；

--25噸繩索，包括9噸錨索；

--2,000平米的手縫亞麻布帆；

--1,000塊手鑿的榆木塊。

東印度公司哥德堡Ⅲ號是按照1738年原型的船體、索具尺寸和形狀建造的。

船體包括船首斜桅的總長(cháng)是58.5米, 船體中部的高度為10米，橫梁的的長(cháng)度為11米。吃水深度同原來(lái)完全一樣，船尾為5.25米, 船頭為4.75米。全部的帆、索器具均按照18世紀的制作方法，采用當時(shí)所用材料制成。

當然，哥德堡Ⅲ號 也必須安裝現代設備，以滿(mǎn)足所有現代安全的要求。建造工作一開(kāi)始便試圖盡可能隱藏所有現代設備，使滿(mǎn)足現代安全要求和仿古風(fēng)貌兼得，以獲得船級公司DNV和瑞典海洋局的批準，使船適合遠洋航行的要求：把最現代的設備裝在吃水線(xiàn)以下的船艙，而吃水線(xiàn)以上的船艙保持歷史原貌。工程獨特地將18世紀的工匠藝術(shù)與現代先進(jìn)技術(shù)相結合，使造出的船能夠適應21世紀航海的要求，被定級為SPS遠洋航行級，具備很高的安全性，特別是在防火方面，采用的是最先進(jìn)的高壓噴水系統。而且，許多18世紀未聽(tīng)說(shuō)過(guò)的諸如現代導航設備、防水壁、救生筏、船上廚房、衛生間等，也成為理所當然的必備設施（? ??有這些設施，均為處于相關(guān)領(lǐng)域世界領(lǐng)先地位的公司研制的。在船上安裝時(shí)，采用了最先進(jìn)的3D計算軟件幫助完成這一工作）。另一方面是裝在哥德堡Ⅲ號上的發(fā)動(dòng)機--兩臺輸出功率為1,100馬力的現代遠洋發(fā)動(dòng)機，足以進(jìn)行快速調動(dòng)或駛離避風(fēng)港。再就是船艙的層高加大，因為現代瑞典人的身高因為營(yíng)養好比當時(shí)的高出不少。大炮的數量也被減少，將放置14門(mén)6鎊鑄鐵大炮，用于訪(fǎng)問(wèn)途經(jīng)港口時(shí)鳴響禮炮（而原來(lái)的哥德堡號裝有20至30門(mén)大炮，用來(lái)抵御海盜和其它國家競爭對手的威脅）。

2003年6月6日，哥德堡Ⅲ號在哥德堡舉行了下水儀式。2004年的4月16日，中國外交部長(cháng)李肇星參觀(guān)該船，親自將一棵鐵釘釘在了哥德堡Ⅲ號上。2004年9月3日，瑞典皇后親自主持 哥德堡Ⅲ號的洗禮命名儀式，中國人民對外友好協(xié)會(huì )會(huì )長(cháng)陳昊蘇先生和沿途各大港口城市市長(cháng)出席。2005年4-6月進(jìn)行試航，8月在斯德哥爾摩舉行啟航儀式，10月2日從哥德堡出發(fā)開(kāi)始復航中國之行。

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