山西，是中華民族的發(fā)祥地之一。在這片土地上，10萬(wàn)年前就有人類(lèi)生息繁衍，西侯度文化和丁村文化遺址表明，早在舊石器時(shí)代就已有了人類(lèi)在這里繁衍生息。周朝時(shí)，山西是唐國的領(lǐng)地。后來(lái)唐叔虞的兒子燮父因唐國臨晉水，改國號為晉。春秋時(shí)，山西是五霸之一的晉國。戰國時(shí)，瓜分了晉國的韓、趙、魏三國，與秦、楚、齊、燕并稱(chēng)為戰國七雄。秦始皇統一中國后，在山西設有太原、上黨、河東、雁門(mén)、代郡等五郡。到隋時(shí)，太原是黃河流域僅次于長(cháng)安和洛陽(yáng)的第三大城市。隋末 ，李淵父子起兵于太原 ，建都長(cháng)安后，把太原尊為“北都”，意即“別都”。五代時(shí)期，后唐 、后晉 、后漢和北漢都是以山西為根據地起家。在中國封建社會(huì )期間，山西的地位舉足輕重，而且由于其特殊的地理位置 ，越是亂世越是顯得重要 ，誰(shuí)擁有了山西，誰(shuí)就可以稱(chēng)雄天下。所以，清人顧祖禹在《讀史方輿紀要》中指出：天下形勢，必有取于山西。金元時(shí)期，山西的經(jīng)濟、文化在中國北部居領(lǐng)先地位。明代時(shí)，設山西行中書(shū)省于太原，后改為承宣布政使司，統管山西五府三州。清代，開(kāi)始稱(chēng)為山西。
　　早在180萬(wàn)年前，中華民族的始祖就在晉南芮城大（黃）河拐彎處的一個(gè)叫西侯度的地方，點(diǎn)燃了人類(lèi)歷史上具有真正意義上的第一把火，從此，開(kāi)啟了一個(gè)偉大民族源遠流長(cháng)的燦爛文明。同位于晉南的襄汾，同樣有著(zhù)悠久的歷史：“丁村人”遺址、陶寺夏代遺址，馳名中外。侯馬的春秋晉城遺址，展示了春秋霸主晉國都城的輝煌雄偉。另外尚有漢末黃巾軍郭太部屯兵的白坡壘；以及史威村金代建筑的“普凈寺”，丁村明、清居民建筑等寶貴文物。
　　山西是厚重的黃河文化的主要代表之一。古人類(lèi)文化遺址、帝都古城、寶剎禪院、石窟碑碣、雕塑壁畫(huà)、古塔古墓、佛道圣地、險堡雄關(guān)以及革命文物、史跡等，從北到南、珠串全省，構成了山西古今兼備，豐富多彩的人文景觀(guān)。目前，全國保存完好的宋、金以前的地面古建筑物70%以上在全省境內，具有珍貴價(jià)值的國家級重點(diǎn)保護文物就有119多處。著(zhù)名的旅游景點(diǎn)有：大同旅游區的云岡石窟、懸空寺以及中國五岳之一的北岳恒山；朔州旅游區的應縣木塔、崇福寺；忻州旅游區的五臺山、蘆芽山、代縣楊家將故地；太原旅游區的晉祠、天龍山石窟、竇大夫寺、玄中寺、卦山和天寧寺、文水則天廟；晉中的平遙古城、昔日晉商的豪宅大院；臨汾旅游區的堯廟、洪洞縣的大槐樹(shù)、廣勝寺、吉縣黃河壺口瀑布、侯馬晉都遺址；運城旅游區的解州關(guān)帝廟、芮城永樂(lè )宮壁畫(huà)、夏縣司馬光墓、永濟黃河鐵牛、永濟普救寺和鶯鶯塔，萬(wàn)榮飛云樓，等等。其中平遙古城、云岡石窟、五臺山已列入世界文化遺產(chǎn)。

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