西塘河自高橋入寧波市區西門(mén)口（望京門(mén)），全長(cháng)12公里，平均寬度32米，平均水深3.12米。西塘河原是廣德湖北岸，宋政和七年（1117），明州知州樓異開(kāi)墾廣德湖為田，為盡可能地彌補由此造成的對水利系統的破壞，在原廣德湖西邊修西塘河，并連接廢湖之前的兩段塘河，形成了現在完整的西塘河。據《甬江志》（2000年版），1990年，通航能力為30噸。

西塘河連接寧波城和姚江，作為避開(kāi)姚江咸潮，進(jìn)入寧波古城的一條重要航道，西塘河是人-河進(jìn)入寧波城的最后一段里程，也是經(jīng)由水路離開(kāi)寧波城前往杭州、北京等地的起始點(diǎn)，是浙東運河乃至中國大運河的重要組成部分，承擔著(zhù)通江達海大通道的“重任”。2011年1月，作為浙東運河河道組成部分，被公布為第六批浙江省文物保護單位。

西塘河歷來(lái)是寧波對外文化行政往來(lái)交流的交通要道。明初學(xué)者張得中所作《兩京水路歌》（載明代文獻《北窗瑣語(yǔ)》）：“鄞江布衣泰英薦，蒲帆早駕長(cháng)風(fēng)來(lái)。長(cháng)風(fēng)順?lè )^(guò)西渡，山大隱黃安墓?！保ā赌暇┧犯琛罚?、“四明古稱(chēng)文獻邦，望京門(mén)外西渡江?！保ā侗本┧犯琛罚┟枥L了從望京門(mén)發(fā)舟前往南京、北京的歷程。獨特的地理位置，帶來(lái)了經(jīng)濟繁榮。歷史上，西塘河兩岸商貿繁華，明代朝鮮官員崔溥，在其《漂海錄》中敘述寧波城西望京門(mén)起的西塘河之景：“自府城至此十余里間，江之兩岸，市肆、舸艦坌集如云。過(guò)此后，松篁橙桔夾岸成林。又過(guò)茶亭、景安鋪、繼錦鄉、俞氏貞節門(mén)，至西鎮橋，橋高大。所過(guò)又有二大橋，至西壩廳。壩之兩岸筑堤，以石斷流為堰，使與外江不得相通，兩旁設機械，以竹绹為纜，挽舟而過(guò)?！?/p>

西塘河上有許多歷史文化遺產(chǎn)，其兩岸現遺存有西塘河古橋群（望春橋、新橋、上升永濟橋、高橋）及望春老街、高橋老街保存狀況較好的部份建筑，向人們展現了當時(shí)運河岸邊的文化和商貿之繁榮。

資料提供：寧波市文物保護管理所